香港特区政府公布了改革税制、拟开征消费税(商品和服务税)的咨询文件，在香港社会引起广泛关注。其对香港旅游业及其他经济领域的影响更是牵动各方目光。

开征5%的消费税

香港政府希望能够通过开征5%的消费税，扩大税基，使得收入来源更为稳定。以后就算再发生金融危机，政府预算也不至于出现大赤字。

由于关税及汇率等原因，内地高档手表及某些电子产品价格高出香港10%至20%，因此，到港购物多年来一直是内地富裕阶层的习惯行为。不久前，内地的税制改革，又将高级手表等奢侈品的消费价格大幅调升两成，导致广州、北京等地出现罕见的抢购热潮。有香港经济学者估计，内地税制改革后，若香港税制不变，内地奢侈品的价格起码将高过香港40%以上，令内地到港购物人士更趋之若鹜，将给香港带来无限商机，并有力地促进香港旅游业的繁荣。但若香港也开征消费税，必使香港商品的价格优势受到影响。

新加坡已有先例，开征消费税后，不少消费者去免税的马来西亚购物。分析人士认为，香港增加消费税后，估计香港人会增加去深圳吃饭消费的频率。

配合出台退税计划

业界普遍认为，香港若开征消费税，肯定需要推行旅客退税计划，以保持香港作为旅客购物天堂的吸引力，及维持香港与临近经济体系的竞争力。根据香港旅游发展局的调查，2005年香港留宿旅客的人均消费为4663港元，其中53%用于购物。因此，特区政府发布的咨询文件建议，旅客在同一店铺消费满1500港元，可以享受退税。

不过，香港旅游发展局总干事臧明华表示，她认为，大部分内地旅客不会在同一商店购买1500港元商品，这个计划的受惠人数有限。

她表示，即使真的征税，香港商品仍有一定优势，希望业界会提升商品质量，加强宣传，以提升竞争力。

退税手续是个问题

一直以来，香港税制单一、税基狭窄的结构性问题没有得到很好的解决。

据特区政府的统计数字，香港目前的税收过分依赖少数纳税人，在75万户的登记企业中，60%的利得税来自缴税最多的800家公司，而香港340万的工作人口中，只有120万人需要纳税。

香港特区政府税收收入并不稳定，但港府的社会福利开支日益庞大，从长远看，这样的结构将影响香港的竞争力。因此，香港社会有一部分人士同意开征消费税。

但香港开征消费税，首先需要解决的就是退税问题？不少征收销费税的国家也向旅客退税，但每每被投诉手续繁复，旅客经常要在机场大排长龙。例如在英国，旅客要随身带着大包小包的退税物品，通过移民关卡后，才能办理退税手续，令旅客不胜其烦。